На привязи длиною в шесть футов
На треножник богиня садится:
Бледно - рыжее золото кос,
Зелень глаз и аттический нос —
В медном зеркале всё отразится.
Тонко бархатом риса покрыт
Нежный лик, розовато - телесный,
Каплей нектара, влагой небесной,
Блещут серьги, скользя вдоль ланит.
И Улисс говорит: «О, Цирцея!
Всё прекрасно в тебе: и рука,
Что прически коснулась слегка,
И сияющий локоть, и шея!»
А богиня с улыбкой: «Улисс!
Я горжусь лишь плечами своими
Да пушком апельсинным меж ними,
По спине убегающим вниз!»
Цирцея
Автор: И. А. Бунин
Улисс и собачник. ( Фрагмент )
Знаете ли вы час собачника?
Когда указательный палец сумерек начинает смазывать ярко окрашенные контуры Нью - Йорка, наступает час, посвящённый одному из наиболее меланхолических зрелищ городской жизни.
С высоких утёсов башенных квартир, с вершин меблированных комнат, в которых обитают горные жители Нью - Йорка, спускается армия существ, которые когда-то были людьми.
Ещё и теперь они ходят на двух ногах и сохранили человеческий облик и речь, но вы легко можете заметить, что по развитию они стоят ниже животных.
Каждый из этих существ сопровождает собаку, с которой соединен искусственной связью. Все эти люди — жертвы Цирцеи.
Не по собственной воле стали они лакеями Фиделек, посыльными бультеррьеров и проводниками Тоузеров.
Современная Цирцея вместо того, чтобы превратить их в животных, оставила между ними разницу... длиною в шесть футов привязи.
Каждого из этих собачников его Цирцея ласкою, подкупом или приказанием заставила вывести на прогулку бесценное домашнее сокровище.
По их лицам и манерам вы увидите, что собачники заколдованы безнадёжно.
Никогда не явится Улисс, хотя бы в виде фурманщика (*), чтобы снять с них чары.
У некоторых из них лица совсем окаменели.
Этих людей уже не трогают сожаление, любопытство, насмешки людей.
Годы семейной жизни и беспрерывного принудительного собачьего руководства сделали их нечувствительными.
Они освобождают своих собак, запутавшихся возле фонарных столбов или вокруг ног обыкновенных пешеходов, с важностью мандарина, разматывающего свою косу.
Другие, не так давно низведённые до степени собачьего атташе, принимают эту обязанность с сердитым и свирепым видом.
Они маневрируют собакой на кончике верёвки с таким же удовольствием, какое испытывает девушка на рыбной ловле, когда на крючок её попадает морской реполов.
Стоит вам посмотреть на них, как они устремляют на вас угрожающий взгляд, точно для них было бы наслаждением выпустить на вас всех "собак войны".
Это — полумятежные собачники, ещё не совсем цирцеизованные, и лучше воздержитесь от пинка их собаке, когда та станет обнюхивать ваши лодыжки!
Другие из этого племени не так резко реагируют.
Это — по большей части потасканные юноши в вышитых золотом фуражках и с опущенными долу папиросами; такого рода проводники совершенно не гармонируют со своими собаками.
У их питомцев шёлковые банты на ошейниках, и молодые люди так добросовестно водят собак, что само - собой напрашивается предположение, что какая - нибудь личная выгода, зависящая от удовлетворительной службы, ожидает их по выполнении возложенных на них обязанностей.
Собаки, выводить которых заставляют те или иные личные цели, весьма разнообразны, но все они похожи между собой своей толщиной, избалованностью, отчаянной подлостью и наглым, капризным характером.
Они сердито дёргают привязь, лениво исследуют носом каждую ступеньку, решётку или же столб, садятся отдыхать, когда им вздумается, сопят, как победители в состязании едоков бифштексов на Третьей авеню, неловко проваливаются во все открытые погреба и угольные ямы и заставляют своих проводников против волн исполнять весёлую пляску.
Эти несчастные няньки собачьего племени — дворняжек покровители, ублюдков правители, шпицев таскатели, пуделей толкатели, скот — терьеров собиратели, такс носители и померанских догов подгонятели, — все эти покорные слуги Цирцей, живущих на вершинах, покорно следуют за своими питомцами.
Собаки и не уважают и не боятся их.
Ведущие их на привязи люди могут оказаться хозяевами дома, но отнюдь — не их хозяевами!
Из уютного уголка к пожарной лестнице, от дивана к кухонному элеватору гонит рычание этой собачки то двуногое существо, удел которого — идти во время прогулки на другом конце привязи.
Однажды в сумерки, по обыкновению, собачники вышли на улицу под влиянием просьб, наград или же щёлканья плетью своих Цирцей.
Между ними находился один крепкий ещё человек, внешность которого говорила, что он слишком солиден для подобного "воздушного время препровождения".
Выражение его лица было меланхолично, вид — уныл.
Он был связан с гадкой белой собакой, отвратительно жирной, дьявольски злой и адски несговорчивой по отношению к презираемому ею проводнику.
На ближайшем к дому углу собачник повернул по продольной улице, надеясь видеть там меньше свидетелей своего унижения.
Перекормленное животное ковыляло впереди, задыхаясь от сплина и усилий передвижения.
Вдруг собака остановилась.
Высокий загорелый человек в длиннополой одежде и широкополой шляпе стоял, словно колосс загораживая дорогу, и восклицал:
— Вот сюрприз!
— Джим Берри! — прошептал собачник с восклицательным знаком в голосе.
— Сэм Тельфайр! — снова закричал Джим: — старый товарищ, друже, дай мне своё копыто,
Руки их переплелись в коротком крепком рукопожатии, которое смертельно опасно для микроба рукопожатия.
— Ах, ты старый толстый плут, — продолжал носитель широкополой шляпы с морщинистой тёмной улыбкой, — вот уже пять лет я не видел тебя. Я целую неделю в городе, но здесь невозможно найти кого - нибудь. Ну, пропащий женатый человек, как ты поживаешь?
Что-то рыхлое, тяжёлое и мягкое, как поднявшееся тесто, прислонилось к ноге Джима и обнюхивало его брюки с ворчанием, похожим на шипение бродящих дрождей.
— Начинай,—сказал Джим,— и объясни, что это за толстая годовалая гидрофобия, на которую ты накинул своё лассо? Ты — хозяин этой скотины? Как она называется; собакой или как иначе?
— Мне нужно выпить,— сказал собачник, удручённый воспоминанием о своей молодости.— Пойдём!
Рядом было кафе. Так всегда бывает в большом городе.
Улисс и собачник
Автор: О. Генри
________________________________________________________________________________________________________________________________________________
(*) Никогда не явится Улисс, хотя бы в виде фурманщика — Лицо, разъезжающее в особом фургоне для ловли бездомных собак.
________________________________________________________________________________________________________________________________________________
( кадр из фильма «Одиссея» 1997 )
