Жил-был однажды дракон

Жил-был однажды маленький дракон. Он рос необычайно быстро, и его мама гордилась сыном и говорила:
- Ты будешь закрывать своими крыльями солнце и станешь самым большим и умным драконом в мире!
- Только не забывай, что ты должен еще быть самым сильным и грозным, чтобы тебя все уважали! – добавлял папа.
- Ох, боюсь, что это не сделает тебя счастливым, — вздыхала старенькая и мудрая бабушка. Но ее никто не слушал.
И вот дракон стал взрослым. Он был так огромен, что его крылья закрывали полнеба. Дракон наслаждался своей необычайной силой. Его любимым развлечением было нагонять ужас на людей.Своим огненным дыханием дракон устраивал лесные пожары, уничтожавшие людские селения. Он вызывал землетрясения, прыгая по горам. Деревни, расположенные на берегу моря, дракон затапливал, поднимая огромные волны. Он топил также рыбацкие лодки и проплывавшие мимо корабли, а иногда с легкостью выбрасывал на берег огромных китов, чтобы люди в ужасе говорили:
- Как силен этот дракон! Он самое могущественное существо в мире!
И однажды он был за это наказан. Чистое голубое небо над его головой внезапно потемнело и засверкало тысячами молний, гора под ним задрожала и раскололась.
- Мы, силы природы, долго терпели твои выходки, дракон! Мы долго ждали, что ты перестанешь нести разрушения, ужас и смерть. Отныне ты будешь мал и слаб, как обычный человек и будешь заброшен на противоположный берег моря. Когда ты научишься творить добро и узнаешь, что значит любить и испытывать сострадание, твоё наказание закончится.
В тот же миг дракон почувствовал, что он начинает уменьшаться в размерах.
- Спасите! Я не хочу быть маленьким! Я больше так не буду! – закричал дракон, но его голос стал таким слабым, что его никто не услышал.
Дракон потерял сознание. Когда же он снова открыл глаза, то обнаружил, что лежит на теплом песке на морском берегу в незнакомом ему месте. Оглядевшись, дракон увидел прибрежные скалы, изогнутые ветром сосны и жесткие пучки травы. Все то, что раньше, будучи огромным, он просто не замечал.На горе над морем уютно расположился маленький город. Он белел домами и пестрел крышами. Где-то в городе играла музыка. Дракон попытался вспомнить, как выглядят люди, но не смог. Они для него были всегда только маленькими, мечущимися от страха букашками.
- Привет! А ты кто? – неожиданно прозвучал за его спиной чей-то звонкий голос. Дракон чуть не подпрыгнул от возмущения. Что значит «ты кто?»?! Кто смет так к нему обращаться?!
Перед ним стояла девочка. Ветер трепал ее кудрявые волосы и играл с ее легким платьем, а на руках она держала какого-то странного пушистого зверька. Зверек испуганно шипел. А вот девочка ничуть не боялась. Она спокойно смотрела на него и ожидала ответа на свой вопрос.
- Кто-кто… Дракон я! – почему-то смутился он.
- Какой же ты дракон? – недоверчиво спросила девочка. — Драконы огромные, по небу летают, огнем дышат, я в сказках читала!
- Так и я летаю, и под водой могу, и огонь – это для меня пустяки! А что я не огромный… Эх, увидела бы ты меня чуть раньше! Ты что, мне не веришь? – подозрительно спросил дракон.
- Я верю, верю, — успокоила его девочка. – Значит, ты просто невезучий дракон, раз такой маленький. Мой котенок тоже невезучий. Ему собаки хвост оторвали, и его никто не хотел брать в дом. Кому нужен котенок без хвоста? Вот я его и взяла к себе жить. Какая мне разница, есть у него хвост или нет? Главное, что я его люблю.
-А ты это умеешь? – заинтересовался дракон, вспомнив, что ему тоже предстоит этому научиться. – Как именно ты его любишь? Что ты для этого делаешь?
- Ничего, — пожала плечами девочка. – Просто люблю. А он это знает и от этого ему хорошо на душе. А если тебя никто не любит, то это очень больно. Даже заболеть можно. Каждого кто-то должен любить. Вот тебя, например, кто-то любит?
- Меня? – поразился дракон. – А за что меня любить? Меня все боятся. Значит, уважают. А любить меня совсем не обязательно.
- Бедненький! – посочувствовала девочка. – Ты так просто из гордости говоришь. На самом деле каждый хочет, чтобы его любили. Хочешь, я буду тебя любить?
Дракон задумался. Он точно помнил, что станет опять большим, если научится совершать добро и кого-то полюбит. Но что кто-то должен любить его, никто не говорил. «Ну, да ладно. Пусть любит. Может, и я научусь», — решил дракон и довольно равнодушно сказал:
- Что ж, я разрешаю тебе себя любить. Но помни, пожалуйста, что я тебя об этом не просил. Ты сама захотела. И не ожидай, что я буду тебя любить тоже. Я этого не умею! – буркнул дракон.
Так дракон и девочка стали друзьями. Он целыми днями прятался в пещере на берегу, а по ночам ловил рыбу в море. Девочка каждый день навещала его, рассказывала ему о том, как живут люди, пела свои любимые песни, угощала его пирожками с вишнями, очищала от песка его медную чешую и украшала его шипы веночками из цветов. А сам дракон с каждым днем становился все мрачнее. Он терял надежду на то, что когда-нибудь примет прежний вид. Он не ощущал ни малейшего желания творить добро, да и понятия не имел, как это делать. Он спрашивал об этом у девочки, но она только смеялась и говорила, что это очень-очень просто, нужно только слушаться своего сердца. Но дракон вовсе не был уверен в том, что у него есть сердце. Даже если оно у него и было, то упорно молчало и ничего ему не подсказывало.
- Бедный мой дракон! – сокрушалась девочка. – Ты всегда такой печальный, мне никак не удается тебя развеселить. Иногда мне кажется, что ты не рад нашей дружбе. Может быть, ты не хочешь, чтобы я к тебе приходила?
- Мне все равно. Можешь приходить, ты мне не мешаешь. Но особой радости я тоже не испытываю. Я великий и могущественный дракон, хотя ты мне и не веришь, а ты всего лишь обычная девочка из маленького приморского городка. В этом городе, наверное, живут сотни точно таких же девочек! И ты отличаешься от них только своим дурацким котенком без хвоста! Так что, не воображай, что я в тебе нуждаюсь!
И вот однажды девочка в свое обычное время не пришла. Не появилась она на берегу и на следующий день. Дракон с удивлением почувствовал, как что-то тревожно сжимается у него в груди, он не находил себе места. На третий день он вдруг отчетливо услышал какой-то внутренний голос.
- Дурак! Ты обидел ее, и она больше не хочет тебя видеть, — строго сказал голос. И дракон сразу понял, что это и есть голос сердца, о котором говорила его маленькая подружка. – А вдруг она попала в какую-то беду и нуждается в твоей помощи?Ты должен немедленно ее найти!
И дракон, расправив крылья, полетел в сторону города. Он опустился на большой пестрой и шумной площади, где толпилось множество людей. Они покупали и продавали овощи и фрукты, рыбу и зелень, ягоды и цветы. Увидев нашего дракона, толпа сначала застыла от удивления, а потом разразилась смехом и криками:
- Взгляните-ка на это чудо! Карликовый дракон! Что за недоразумение! Он просто уродец!
В дракона полетели огрызки яблок, гнилые помидоры и арбузные корки. Однако дракон не чувствовал ненависти к этим людям. В его сердце, наполненном чем-то совсем новым и неизведанным, просто не было места для ненависти и злости. Его глаза встретились с глазами старенькой цветочницы, продававшей большие мокрые розы. Старушка смотрела на него с жалостью и сочувствием. И дракон решился спросить у нее, не знает ли она, где живет девочка, у которой есть котенок без хвоста. Услышав его вопрос, люди перестали смеяться над ним, и стали спрашивать, зачем ему понадобилась дочка самой искусной в городе кружевницы.
- Мне нужно попросить у нее прощения. – честно ответил дракон. – Я ее обидел и не могу себе этого простить.
Тогда люди наперебой стали объяснять ему, где найти домик под старой липой, а старушка-цветочница молча протянула ему все свои мокрые розы.
Когда дракон робко вошел в двери маленького домика, он сразу почувствовал, как там сыро и холодно. Котенок с жалобным мяуканьем бросился к нему. Дракон увидел лежащую на кровати под горой одеял девочку. Ее глаза были закрыты, а щеки горели неестественным румянцем.
- Я заболела, прости, что я не приходила к тебе,— жалобно простонала она, увидев дракона. – Моя мама уехала на несколько дней навестить свою сестру в другом городе, а я не могу даже развести огонь в очаге и нагреть котенку молока, так мне плохо…
- Не волнуйся! Я сейчас все сделаю! Теперь тебе не о чем беспокоиться!– заметался дракон. Своим огненным дыханьем он мгновенно обогрел комнату и поджег дрова в очаге. Распахнув окно, он наполнил помещение свежим воздухом, пахнущим морем и липовым цветом. Одного вздоха было ему достаточно, чтобы нагреть молоко в мисочке. Котенок набросился на еду. Дракон схватил пустую корзинку, вихрем вылетел в окно и помчался к лесу. Он вспомнил, что когда он был маленьким и болел, мама поила его чаем с малиной. После леса дракон полетел к морю.
Вскоре девочка, счастливо улыбаясь, уже пила горячий чай с малиной и играла красивыми кораллами и жемчужинами, которые достал со дна моря дракон.
- Почему ты все это для меня делаешь? – вдруг тихо спросила девочка. – Для чего это тебе нужно?
- Ни для чего, просто я тебя люблю! – ответил дракон, не раздумывая. – Я слушаю голос своего сердца.
В тот же миг он почувствовал, что начинает расти, и выскочил на улицу, чтобы не разрушить маленький домик.
-Нет! – кричал дракон. – Только не сейчас! Я должен о ней позаботиться, я не могу улететь прямо сейчас!
- Не беспокойся обо мне, дракон! – закричала ему в окно девочка. – Лети в свои края и не забывай обо мне! Может быть, мы еще увидимся когда-нибудь! А сейчас прощай, милый дракон, прощай!
-Я обязательно вернусь! - пообещал ей тогда дракон. – Но сначала я должен искупить свою вину перед людьми. Я знаю теперь по себе, что значит быть маленьким, слабым и беззащитным. И ты научила меня сочувствовать и любить!
Дракон вернулся в свои родные края. С тех пор он неустанно старался творить добро. Он тушил пожары, спасал тонущие корабли, согревал своим огненным дыханием целые поселки, когда наступали холода.Люди стали называть его «дружище дракон», а маленькие дети обожали, когда он катал их на спине. Иногда дракон прилетал на берег моря. Он смотрел вдаль и мечтал, как в один прекрасный день он перелетит через море и увидит свою подружку и ее котенка, который с тех пор, наверное, превратился в большого бесхвостого кота. И она снова споет ему свои любимые песни, угостит пирожками с вишнями и обязательно скажет:
- Дракон, как же я тебя все таки люблю!

© Ольга Курчина

Легенда об иван-чае.

Жил один русский паренек, ходил он всегда в красной рубахе и любил в поле среди кустарников и зелени водиться. Люди, когда мимо проходили и замечали среди зелени некую красноту, говорили: «Да это Иван, чай, бродит». Так и повелось: краснота в зелени ассоциировалась с Иваном. Как-то раз люди разводили костер и вместе с дровами использовали высокую траву кипрея. Листья иван-чая попали в кипящий котел, отвар имел приятный аромат, бодрил и поднимал настроение. Так и повелось на Руси иван-чай заваривать.

Красная рубаха,
Светлый чуб вихром,
То Ивашка в поле
Ходит босиком…

«Средь кустов зеленых
И созревшей ржи,
В рубище красуясь,
Кто идет, скажи?»

«То Иван, чай, бродит!
Любит он луга,
Да в рубахе красной
Полежать в стогах!»

С тех времен далеких
Так и повелось,
Коли зелень с красным,
То Иван, небось…

Так кипрей высокий
Имя получил,
Стал он Иван-чаем
Сердцу вкусом мил.

Нет душистей чая
В поле у костра,
Ароматом пряным
Он взбодрит с утра!

(с) Пётр Гуреев

Лишь однажды

Снаружи был сумрак, величественный бальный зал светился золотым и бежево-розовым светом. В воздухе парили ароматы женских тел, свеч, земляничных сладостей и бархатистого шампанского. Мужчины кружились в радостном вальсе со своими партнершами, которые напоминали экзотических птиц с далеких континентов. Атласные ленты, тяжелые, но элегантные подолы, шелка и темный бархат, жемчуга и изумруды – леди не скупились на материалах, помогающих добавить им незабываемую изюминку. На их лицах застыла мечтательная улыбка, но в стеклянных глазах скрывалось некоторое разочарование и насмешка, ведь виновник торжества так и не пригласил ни одну из них на танец.

Принц сидел в самом углу зала рядом со столиком из красного дерева, на котором находилась серебряная конфетница и два пустых бокала. Все торжество он смущенно улыбался, участвовал в редких беседах, прикрывая глаза пушистыми ресницами и иногда рваными движениями поправляя алый камзол. Тонкий стан, кремовая кожа, темные волосы – царевич хранил в себе следы восточных предков и чем-то напоминал дикую виолу. Когда с тонких губ сорвался очередной вздох, молодой человек все-таки решился покинуть зал, выскользнув через полуприкрытые двери, рядом с которыми пробыл второй час.

По пути принца никто не попытался остановить, даже у самого выхода из летнего имения. Впрочем, его это совсем не удивило – многие слуги, представители знатных семей скептически относились к нему, единственному наследнику, чья коронация уже через несколько дней. Причина заключается в том, что каждый, кто хоть раз видел юношу, находил в нем то самое запретное, что в народе называется «дьявольское». Один содрогнется от холодного взгляда, другой подскочит от неожиданного тихого смеха. Вскоре ненависть, раздражение и непонятная зависть окутали их сознание, и они стали незаметно жалить принца, как рой озверевших призрачных пчел, ведь кто в здравом уме будет терпеть эту дерзкую, вольную речь и частое пренебрежение внешним видом? Особенно остры на язык были благородные дамы, известные своим богатым опытом. Благодаря им, молоденьким девам и миловидным служанкам слухи о царевиче распространялись очень быстро, и уже все знали его любовь к одиночеству, ночным прогулкам, к тушенным куриным сердцам и походам в местный лес. Куда подросток сейчас и направлялся.

Пройдя в самую заброшенную часть сада, затаптывая туфлями календулу и бородатые гвоздики, принц проскользнул через старую ограду, заросшую вьюном. Небольшой луг, отделяющий царевича от заветной цели, всегда был несколько болотным, поэтому юноша не удивился, когда через прюнелевую ткань обуви просочилась вода, смешанная с грязью.

В лесной чаще он был постоянным гостем, ведь и летнее поместье, и городской дворец находились совсем близко, поэтому туда легко добраться, если сам путник не подвластен влиянию здешних легенд и поверий. Фейри, ведьмы, колдуны, подменыши – все это хорошие причины для страха, хоть и пустого, так как некоторые существа в их королевстве даже не водятся. Но это не мешает людям носить мелкие талисманы и делать вид, что на самом деле никакого волшебства никогда и не существовало.

В лесу было тихо, прохладно и темно, так как единственный источник света закрыл шлейф из облаков. Только ступив на территорию Феронии, принц снял ставшие неудобными туфли, освобождая хрупкие ступни, и старался не сильно спотыкаться об корни высоких деревьев. Путь к озеру дев-лебедей подросток знал прекрасно, даже кромешная темнота не могла сбить его с толку. Когда запах тины стал сильнее, то принц ускорился. Через миг выглянула полная луна, освещая гладь озера, выглянувшего из ряда стройных стволов. Чем ближе царевич подходил к заветному месту, тем сильнее разрастался трепет под крепкими ребрами, а в глазах вспыхивали радостные огоньки. Оказавшись у кромки черной воды, он пропел несколько нот, после чего начал ждать.

Минуты шли, мальчишеское тело дрожало, от живого дыхания образовывались сизые облачка, но юноша как будто не замечал этого, вглядываясь в озерную дымку, из которой вскоре стали появляться округлые спинки и аккуратные головки с ветвистыми коронами. Лебеди запели, и одна из них поплыла в сторону прибывшего гостя. Юное лицо озарила улыбка, когда через секунду по воде бежали уже мраморные девичьи ноги.

– Холунда.

Ее платье было сложной формы, украшенное маленькими бутонами из паутины, совсем прозрачное. Белокурые волосы спадали вьющимися локонами и развивались от любого движения, а на голове был все тот же венец из серебряных нитей. Обвив царевича руками, она закружила того в непонятном танце, смеясь и с наслаждением ловя слабое тепло.

– Врунишка Фэй! – она заглянула в глаза-омуты друга и улыбнулась своими странными черничными губами. – Говорил, что сегодня не придешь.

– Прости, если отвлек. Мне все тяжелее там оставаться, а ты хотела что-то рассказать.

– Хотела, но…

Лебедь задумчиво поджала губы и взяла юношу за руку, слегка царапая ногтями сухую кожу. Она вела принца через заросли папоротников и лесной герани в их любимое место, которое заключалось в старом, смешно изогнутом дереве. Когда две фигуры сели у его подножья, девушка как-то грустно заметила, что красный совсем не идет ее спутнику, на что тот лишь рассмеялся. Достав кружевную ленту, Фэй протянулся к нежным локонам, начиная заплетать замысловатую прическу – самую модную на сегодняшний сезон. Самому царевичу они никогда не нравились, но подруге так шло, что он не мог противиться желанию побаловать ее.

Недалеко слышались голоса ее соратниц, а сама Холунда ожидала, когда сможет произнести слова, которые застряли в ее горле:

– Прошлой ночью моя сестра Примула обратилась.

– То есть?

– Она стала черным лебедем.

– Разве это возможно?

– Лишь однажды. Но для этого необходимы веские причины.

– Например?

– Ярость, грусть, похоть…

– Имеешь в виду грех?

– Нет, для нас же нет такого понятия. Просто эти самые разрушительные для наших душ и тел. Мы нежнее человека.

– Да, намного, – глухо сказал Фэй и улыбнулся.

Вдалеке горестно завыл волколак, из-за чего оба вздрогнули. Поднялся ветер, зашуршали кроны деревьев, и молчание двух фигур не нарушалось.

– Что с ней стало?

– Сгнила. Примуле достался не самый лучший конец.

– Почему так вышло?

– Неизвестно, но теперь все начеку. На всякий случай.

Когда принц закрепил прическу, Холунда придвинулась ближе и посмотрела на друга, от которого веяло запахом земли, шампанского и усталостью. Она вспомнила их первую встречу, когда детский плач прозвучал, как гром среди ясного неба, разрушая непрочное спокойствие. Расстроенный ребенок, не замечая ничего на своем пути, бежал через густые заросли папоротника, забыв, что где-то есть и озеро. Оказавшись в воде, он стал стремительно тонуть, не в состоянии даже осознать происходящее. К счастью, к нему подоспела Холунда. Она не могла не помочь.

****
Девушка встала и потянулась, стараясь успокоить нарастающую тревогу внутри себя. Улыбка черничных губ снова появилась на молочном лице.

– Скоро рассвет, тебе пора возвращаться.

– В следующий раз я хочу тебе кое-что подарить.

– А что это?

– Увидишь, это будет сюрпризом.

Провожая взглядом удаляющуюся фигуру, лебедь нервно кусала губы, стараясь сдержаться и не побежать следом, ведь в последнее время внутри появлялось странное желание – тяга защищать.

Софриэль

Лето танцует. А Мир смеётся.

И одна подруга говорит:

- Запланировала я себе лето.
Смотри, - говорит, - вот билеты на море, гостиница забронирована, куплено платье (доставят за сутки до самолёта).
Вернусь - снова в офис, но по вторникам йога, а по субботам пленэр с девочками (нет, ни с кем не знакома, просто бесплатная группа; ай, не знаю, будет ли вдохновение - но уже есть краски и альбом с красивой картинкой на обложке). Вот тут на листочке записаны книги - прочитать весь список, от сих до сих.
В августе будет Париж. (Да, и тоже билеты схвачены, как бы так же схватить романтику, романтическую встречу у Эйфелевой башни, словно Синюю птицу за хвост? Но у меня будет сумочка и каблуки, и шляпка - думаю, всё получится).
После Парижа сама не знаю. Тут два варианта - либо свидания с Ним (переписка, бессонные ночи, может быть осенью переезд и свадьба), а если нет - восстановлюсь в институте и два раза съезжу к маме на дачу - почитать в гамаке под яблоней (вот ещё один список книг, даже два, один романтичный, другой - печальный).
Запланировала я себе лето, ни один день от меня не скрылся. А ты? Какое у тебя будет лето? Гляди, уже наступило - не упусти!

И тогда говорит вторая подруга:

- Я совсем ничего не знаю о лете, которое ещё не случилось. Я себе запланировала: будет лето. Просто лето. И несколько дней назад оно пришло.
Я не знаю, будет ли столько работы, не заболеют ли мама и кошки, хватит ли мне денег на билет Куда-нибудь, но если хватит - я, конечно, его возьму. И это будут именно те края, которые позовут меня, когда появятся деньги на билет.
Ещё я могу сказать, что будет черешня, клубника, а после - черника и первые арбузы, с рваными полосками на боках.
Вряд ли куда-то уйдёт мой лес, но приеду я в него просто бродить, рисовать, смеяться, плакать или молчать - пока что не знаю.
А книги планировать не выходит. Они будто сами прорастают на полках, в ноуте, в ридере, в телефоне, и каждую из них мне хочется прожить.
Но ещё больше хочется просто ходить по лету. Слушать. Вдыхать. Смотреть. Впитывать.
Не знать и не думать, что будет завтра.
И, получается, не бояться. (Ну хорошо - почти не бояться).
Я бы ещё запланировала грозу.
Но она своенравная - любит всегда приходить без спросу.
Пусть так и приходит.
Такой у нас договор.

... Подруги болтают.
Лето танцует.
А Мир смеётся.
Не над ними и их мечтами, нет. Мир просто задумал что-то, что каждой из них, пожалуй, даже не снилось.

Но скоро,
возможно,
сбудется наяву.

Алькины_заметки