Как сделать рай на земле: за 25 лет пара превратила пустыню в джунгли

В 1986 году Анил и Памела Малотра отправилась в Индию на похороны отца Анила, и они были поражены до самого сердца уровнем загрязнения окружающей среды в этой стране. Казалось, всем абсолютно наплевать на исчезающие леса, на грязные реки, на высыхающие озера. Вот тогда-то Анил и Памела решили, что не могут просто так это оставить, и что они просто обязаны хоть как-то исправить это положение вещей. Они продали свою собственность на Гавайях и переехали в Индию, подыскивая подходящий участок для себя.

Сначала они искали участок земли на севере страны, но ничего не нашли. Тогда они направились в южные штаты, и там один из друзей семьи посоветовал им обратить внимание на 22 гектара земли, которые продавал местный фермер. "Когда я пришел туда, я увидел пустошь. Хозяин хотел продать эту землю, потому что на ней было невозможно ничего вырастить. А для меня и для Памелы это было именно то, что мы искали," - рассказывает Анил.

Использовать эти земли под огороды или фермерские поля было действительно невозможно из-за проливных дождей, а вот устроить тут джунгли показалось Анилу и Памеле довольно заманчивой идеей. Все, что от них требовалось, это посадить местные деревья и дать природе самой распоряжаться, как развиваться. Сначала в тени новопосаженных деревьев начала расти трава, затем и сами деревья выросли и стали давать семена, размножаясь, а после этого сюда прилетели птицы и добрались дикие животные.

Однако довольно скоро пара обнаружила, что в то время как по одну сторону от реки они растили прекраснейший чистый лес, по другую сторону фермеры использовали сильные химические пестициды, которые убивали все живое. Поэтому они стали по мере возможности выкупать землю у фермеров и засаживать их участки деревьями. Многие фермеры были ради избавиться от своих земель, приносивших слишком маленький доход, а за деньги, выплаченные им семьей Малотра, они могли перебраться в более плодородные штаты. Мало помалу, лес Анила и Памелы вырос до 120 гектар.

"Люди говорили нам, что мы сумасшедшие, - рассказывает Памела. - Но это нормально. Многие люди, делающие замечательные вещи, слышали такие заявления в свой адрес." "Замечательной вещью," которую совершили Анил и Памела, стал лес, который вырос на некогда совершенно пустой неплодородной земле, отравленной пестицидами. Сегодня это заповедник под названием Save Animals Initiative (SAI = Инициатива по спасению животных), в котором живут сотни различных растений, более 300 видов птиц, несколько десятков редких и вымирающих видов животных, включая азиатских слонов, бенгальских тигров, речных выдр, гигантских белок Малабар, оленей, обезьян и змей.

"Я помню, как шла по лесу и не слышала ничего, кроме шума своих шагов. А теперь это место живое, в нем все шумит и говорит с тобой," - рассказывает Памела. Этот заповедник даже называют своеобразным ноевым ковчегом, потому что он стал прибежищем для некоторых животных и растений, которых почти не найти в других местах.

Но не стоит думать, что добиться таких результатов было легко. Может, природа и не препятствовала затее Анила и Памелы, зато люди очень даже старались помешать. Многие из местных людей не понимали, что "эти двое из Америки тут затеяли." Они охотились на животных в лесу, вырубали деревья. Однажды, чтобы остановить браконьеров, Памеле даже пришлось драться с ними, вооружившись поленом.

"Священника из деревни неподалеку задрал тигр, и местные жители испугались. Позже мы помогли им отреставрировать храм и построить более надежное здание, но за свою помощь мы попросили их перестать убивать животных. Они спросили - а зачем бы нам переставать это делать? "А затем, - я тогда ответила, - что вы молитесь Ганеше и Хануману, и при этом убиваете живых существ." Это на них подействовало."

Плакат PETA (Люди за этичное обращение с животными).

Никогда мне не нравились медведи, катающиеся на велосипедах в цирке. И львы, прыгающие через горящий обруч. Никогда не любил ни «Уголок дедушки Дурова», ни братьев Запашных. С собой люди могут делать все, что считают нужным, но вот диких животных лучше оставить в покое.

Мадагаскар                                                                                                         дельта Окаванго