Легенда

И вырос город.

Небеса покрылись трещина и от жара костров, что развели на земле охотники за чудесами. Они ловили магию в бутылки, загоняли в горшки, которые закапывали в своих садах за высокими железными оградами. Стоило кому-то из носителей чуда отказать им, или забраться им под кожу, покорить металл, они доставали длинные чёрные верёвки, вешали за спину дыммящие ружья, кричали в голос. Шла охота. Горели костры.
Однажды один из охотников ощутил как на месте сердца разрастается чёрная дыра, он бросил оружия своего ремесла и пошёл прочь. Через леса, горы и города, он шёл не имея возможности помочь, не теряя надежды, внутри человека росло желание. Оно было такое огромное, что поглощало любые преграды на пути. И вот однажды желание стало таким тяжёлым, что человек не мог сделать и шага. Он упал, земля забрала тело, но вскоре на этом месте проросли три лозы: чёрная, красная, зелёная. Они вились вверх, тянулись к трескающемуся небу, даря надежду.
И вскоре из пустоты вырос город, живое желание - гарантия завершения войны.

Pied Berries (с)

The Maker (Live Action) by Alek Bélanger

Благовония

В церкви ему всегда было тяжело дышать. Мама шутила, что это порченнач кровь и притворно охала, поднимая глаза к потолку, словно просила совета у парящих на куполе фигур. Он испуганно жался к отцу, пытаясь спрятать в полках длинного пальто слезящиеся глаза.
Когда родители поняли, что сыну тяжело дышать сладко-пряным воздухом они перестали брать его с собой.
Иногда Хозяину Цирка казалось, что с того момента Небо от него отвернулось и дорога ему была только одна, к безбожникам, плутам и жонглерам. Брату же ничего не стоило вылепить из лица блпгочестивую маску, его тонкие пальцы и голубые глаза отлично сосетались с обволакивающим голосом, только волосы - тёмные, вьющиеся не желали притворятся.
Брат смеялся над чужой верой, что достопочтенных прихожан, что жителей проклятого города колдунов. Он мог бы стать великим, его брат. Почти стал.
Хозяин вздрогнул, от двери потянуло холодом, но в темноте вошедшего было не разглядеть.
Внезапное вторжение напомнило зачем он пришёл в это место. Рука со свечой слегка дрожала, фитиль не желал разгораться, стыдясь гореть в память о грешнике. А потом внезапно вспыхнуло пламя, воск слезой побежал вниз и Хозяин поспешил поставить её среди множества трепещущих огоньков.

Pied Berries (с)

Mother I Feel You

Клеймо

- Ты не сказала нам! Ты не сказала мне! Наглая, лживая...

Эспе поджала губы, но вместо того, чтобы бросить в ответ обвинения более тяжёлые, развернулась и с прямой спиной направилась к выходу.

Снова. Это повторяется раз за разом, с людьми знавшими её лишь по слухам и с теми, кто видел её насквозь. Посторонние собирали портреты из осколков, выбирая окрашенные темными красками, созранившими капли крови с острыми краями, за которые опасно браться беззащитными пальцами.

Она знала про возвращения Ро с девичьих посиделок, когда улыбка стекала с её красивого остроскулого лица, как сжимались в кулаки затянутые белыми перчатками руки. Знала, как старший брат никогда не отвечал на вопросы про ссадины и носил рубашки с длинным рукавом даже в жаркие летние дни. Она не могла этого помнить, была слишком маленькой, но отношения Эспе со временем всегда были особенными.

Позже с ней стали говорить о таких вещах, брат или сестра, может отец, возможно любой близкий. Они готовили её к необходимости дать отпор, ведь никому из семьи не удавалось избежать столкновений с чужой злобой. Каждый должен был уметь молчать в одни мгновения, и отвечать резко, словно бить хлыстом, в другие.

С возрастом должно станет проще, говорили вокруг. Они начнут в нас нуждаться. Они разглядят в нас людей.

- Но помни, рано или поздно ты услышишь эти слова от того, кому доверяешь. Они могут быть сказаны в порыве гнева. Скорее всего случится именно так. Мы умеем злить других людей, даже не желая ссоры, - улыбка брата превращала его лицо в карнавальную маску, - Тогда придётся решать, рвать отношения по-живому или прощать.

Эспе вспоминала советы и разговоры, делала шаг, второй, третий... Старалась не замечать боли от застарелого, подживающего клейма - собственного родового имени.

Pied Berries (с)

Backworld - Leaves Of Autumn

Переплетение

Плющ покрывало всё, пол и потолок, стены, заползала в ниши и прятал статуи. Как он так разросся в темноте, в сухом подземелье оставалось загадкой, которую Хозяин не собирался разгадывать. Главной задачей было выбраться наружу, если для этого придётся ползти по зелёным внутренности города вслед за неверным светом болотных огней, он это сделает.
Циркач перестал тешить себя мыслью, что ещё пара шагов, ещё три поворота и, достигнув границы свободы, он дернет за длинные светлые волосы, накинет их на тонкую шею как петлю и больше не будет хранительницы города. Картинка не вызывала ни дрожи, ни всплеск азарта. Скучная кинолента позапрошлого года, глупая мечта мальчишки попавшего в водоворот большого мира и позволившего тому вы лепить из себя монстра.

Лунные волосы плыли по воздуху, узлы в которые связаны пряди светились холодным могильным светом, как вечное напоминание о душах предавших правила. Он гадал, там ли его отец, невезучий игрок, попытавшийся облапошить живое воплощение Сделки.

Хозяин мог бы спросить и скорее всего получил бы правдивый ответ, но старые правила, втертые в кожу вместе с гримом, говорили:"Не заговаривай, смотри уголком глаза, не останавливайся. Нарушишь правила - плющ выстлет тебе дорогу к могиле".
Всю жизнь Хозяин бегал от этой встречи, каждый день проигрывая притяжения города. Он путал следы, менял маршруты, строил сложные планы лишь бы не оказаться втянутым в паутину интриг Хедеры....
Лишь для того, чтобы превратиться в одного из пауков.

Pied Berries (с)

Crossroads · Jenna Greene