2021 год: конопляная лихорадка в Америке.

В ближайшие недели Департамент сельского хозяйства (USDA) должен окончательно утвердить правила выращивания, сбора, обработки, транспортировки и продажи конопли (hemp), которая перестаёт быть запрещённой растительной культурой.

Image: wrdw.com

Согласно прогнозам, в 2021 году более 17 тысяч американцев попробуют начать свой личный бизнес, связанный с выращиванием конопли. Именно поэтому Hemp Farming сегодня сравнивается с золотой лихорадкой (Gold Rush) в 19-м столетии. Беспрецедентный по своим масштабам бизнес может сделать многих миллиардерами.

Конопля, напомним, не имеет ничего общего с марихуаной (Cannabis). В этом растении содержится минимальная доза наркотического вещества. Ценность конопли - в универсальном масле, а также структуре зелёного волокна, из которого можно делать совершенно всё - от мягкой и удобной одежды (100% Organic) до огромных строительных блоков.

Конопля настолько универсальна и вместе с тем малоизученна, что многие эксперты советуют выращивать её без развёрнутого бизнес-плана. Когда высокая урожайность на нескольких акрах будет достигнута - клиенты появятся сами.

Сотрудничеством может заинтересоваться частная пивоваренная компания, производитель элитной канцелярской бумаги или, например, модный стартап, изобретающий идеальное биотопливо, которое в будущем обещает заменить нефть, газ и уголь.

Как результат, многие скупают большие участки земли в разных частях Америки в надежде создать лучшие конопляные плантации. Среди новоиспечённых бизнесменов немало дилетантов, которые уже выучили три главных особенности Hemp.

Во-первых, коноплю можно выращивать без пестицидов.

Более того, являясь по своей биологической структуре сорняком, она довольно быстро уничтожает всех конкурентов, пытающихся ужиться по соседству. Как результат, на конечный продукт можно смело клеить стикеры Organic и GMO-Free.

Во-вторых, коноплю можно выращивать круглый год и снимать урожай каждые 120 дней.

Некоторые сорта настолько непривередливы, что за полями не требуется специальный уход. Растение легко переносит жару, холод, засуху, ливни и мощные катаклизмы вроде ураганов. Можно засеять голую почву сегодня, вернуться через 120 дней и увидеть огромный конопляный лес высотой в полтора человеческого роста.

В-третьих, с акра конопли можно получить в два раза больше масла, чем с акра арахиса, при этом арахисовое масло является довольно дорогим, но пользуется меньшим спросом, чем конопляное.

Как результат, многие фермеры намерены производить исключительно масло и продавать его большим косметическим и фармацевтическим компаниям в рамках долгосрочных контрактов.

Скептики, однако, видят в конопляном бизнесе и множество подводных камней. В частности, фермеры-новички могут столкнуться с бюрократией, характерной для сельских регионов. Чем дешевле и больше по своим размерам земля для посадки конопли, тем труднее найти диалог с местными инспекторами, полицейскими, судьями и чиновниками. Бумажная волокита и получение необходимых лицензий/сертификатов займёт больше времени, чем фермерская работа.

Другой проблемой является Департамент сельского хозяйства (USDA) - главный регуляторный орган. Он более пяти лет разрабатывал правила Hemp Farming, но по-прежнему не опубликовал финального федерального отчёта. Инвесторы боятся слишком больших налогов и штрафов, а также принуждения к покупке специальной техники и других товаров (например, удобрений).

USDA, существующий с 1862 года, хорошо знает, что все фермеры должны находиться примерно в равных условиях. Если рядовой производитель конопли будет зарабатывать в десятки раз больше рядового производителя кукурузы, грибов или клубники, то в индустрии возникнет хаос. Следовательно, рядовая конопляная ферма может обогатиться в 2021 году, но погрузиться в убытки уже в 2022 году.

Также серьёзную опасность представляет республиканское большинство в штатных и региональных легислатурах. "Слоны" по-прежнему упорно не замечают разницы между коноплёй и марихуаной. Обе культуры являются для них наркотиком. Поэтому теоретически заблокировать появление конопляного поля может даже какая-нибудь консервативная община. Например, церковный приход, считающий любые операции с Hemp/Cannabis грехом.

Фермеры также опасаются конкуренции со стороны компаний-гигантов, использующих технологии гидропоники, генной инженерии и т. п. Последние собираются выращивать миллионы тонн густой конопли в гигантских закрытых контейнерах, а потом в этих же контейнерах её продавать. Таким компаниям не нужны ни почва, ни солнце, ни вода, ни специальная техника. Для них конопля - универсальная биомасса. На прибыль влияет только один фактор - вес конопли.

С точки зрения долгосрочных перспектив, конопля выглядит лучше, чем марихуана. Американцы побалуются с лёгким наркотиком несколько лет, а потом станет известно о негативном влиянии травки на организм и психику человека. Иными словами, марихуана пройдёт примерно такой же путь, как табак и алкоголь. Она останется в продаже, но потеряет статус "полезной". Как результат, в конечном счёте каннабисный бизнес будет сильно зарегулирован.

Коноплю эксперты сравнивают с пресной водой. Ей всегда найдётся применение, и никто не посмеет пожаловаться на чересчур большое количество конопляных ферм. Теоретически, Hemp даже имеет все шансы стать домашним растением. У него очень много преимуществ перед сорняками. Он вырабатывает кислород и очищает воздух от вредных примесей.

Напоследок стоит сказать, что инвестиции в акции конопляных компаний в 2017-2020 годах выросли почти в 12 раз. Этот рост, вероятно, продолжится, если президент Джо Байден и глава USDA Том Вилсак прочно свяжут будущее Соединённых Штатов с коноплёй и многочисленными товарами, которые из неё будут производиться. Поэтому настоящая конопляная лихорадка только начинается.

Максим Бондарь