Елена

Развалину башни, жилище орла,
Седая скала высоко подняла,
И вся наклонилась над бездной морской,
Как старец под ношей ему дорогой.

И долго та башня уныло глядит
В глухое ущелье, где ветер свистит;
И слушает башня — и слышится ей
Весёлое ржанье и топот коней.

И смотрит седая скала в глубину,
Где ветер качает и гонит волну,
И видит: в обманчивом блеске волны
Шумят и мелькают трофеи войны.

                                                                          Развалину башни, жилище орла…
                                                                                   Автор: Яков Полонский

Глава ПРИДВОРНАЯ ХРОНИКА ( Фрагмент )

Его, молодого мыслителя, судьба забросила в эту дождливую и ветреную страну, сделала собственностью второразрядного царька, больше всего на свете любившего веселые пиршества, и дала ему в собеседники лишь эту девушку - подростка.

В их тесном общении не было ничего предосудительного: в детстве Марсия собирались продать на Восток, где как раз ненадолго вошли в моду мальчики - танцоры, и нож хирурга удалил ему всё, что могло мешать.

— «И вот лилейнорукая (*) Елена, прекраснейшая из женщин, уронила слезу и закрыла лицо белоснежным покрывалом; и Аитра, дочь Пифея, с волоокой Клименой проводили её до Скейских ворот».

— Как ты думаешь, я это читаю для собственного удовольствия?
— Вон идут рыбаки, — сказала Елена. — Несут с моря улов для сегодняшнего пира. Целые корзины устриц. Прости меня, читай дальше про волоокую Климену.

— «И Приам, сидевший среди старейшин своего двора, сказал: „Неудивительно, что троянцы и греки взялись за оружие, чтобы завоевать право владеть принцессой Еленой. Она прекрасна, как богиня с Олимпа. Садись, дорогая; это не твоя война — её ведут Бессмертные“.

— Знаешь, Приам приходится нам чем-то вроде родственника.
— Я это не раз слышал от твоего отца.

В ясный день из сумрачной комнаты можно было увидеть море, но сегодня даль тонула в тумане, который на глазах быстро приближался, окутывая болота и пастбища, виллы и хижины.

Он достиг бань, куда недавно прошли командующий гарнизоном и его новый гость, и, наконец заполнив ров, лизнул каменную стену внизу.

В такие дни — а в её безмятежные юные годы таких дней было множество — Елене начинало казаться, будто этот городок стоит не на холме, едва возвышающемся над окружающими болотами, а на высокой, открытой всем ветрам горе среди облаков, и его приземистые стены и башни нависают над бездонной пропастью.

Слушая вполуха звучавший позади неё голос — «Ибо не знала она, что братья её, близнецы, навечно легли глубоко в животворную землю на их родине — в Спарте», — она невольно искала глазами орла, который вот - вот покажется из белой пустоты и начнёт кругами подниматься ввысь.

Тут налетел внезапный ветер, разогнал туман, и она, очнувшись, снова увидела совсем недалеко внизу землю — только кирпичные купола бань были по-прежнему окутаны своими собственными испарениями.

Как невысоко над землёй они сидели!

— А в Трое стены были выше, чем наши здесь, в Колчестере?
— О да, я думаю.

— Намного?
— Намного.

— Ты их видел?
— Их давным - давно сровняли с землёй.
— И ничего не осталось, Марсий? Даже не видно, где они стояли?

— Там сейчас современный город, туда стремятся толпы туристов. Гиды готовы показать всё, о чём их только не спросят, — могилу Ахилла, резное ложе Париса, ногу деревянного коня. Но от самой Трои не осталось ничего — одни только поэтические воспоминания.
— Не понимаю, — сказала Елена, высунувшись в окно и бросив взгляд на прочную каменную кладку стены. — Как можно бесследно уничтожить целый город?

— Мир очень древен, Елена, и полон развалин. Здесь, в такой молодой стране, как Британия, вам трудно себе это представить, но на Востоке есть песчаные холмы, которые когда-то были огромными городами. Считается, что они приносят несчастье. Даже кочевники стараются держаться от них подальше, потому что боятся привидений.
— Я бы не испугалась, — сказала Елена. — Почему их не раскопают? Должно же было хоть что-то остаться от Трои — там, в земле, под новым городом и толпами туристов! Когда моё учение кончится, я поеду и отыщу настоящую Трою — ту, где жила Елена.

— Там тоже обитают привидения, Елена. Поэты до сих пор не дают героям покоиться в мире.

Раб снова взялся за рукопись, но прежде, чем он возобновил чтение, Елена спросила:

— А как по-твоему, Марсий, Рим тоже когда - нибудь сровняют с землей?
— А почему бы и нет?

— Ну, я надеюсь, что этого не случится. Во всяком случае, до тех пор пока мне не доведётся побывать там и посмотреть... Ты знаешь, я ещё ни разу в жизни не встречала никого, кто на самом деле побывал в Риме. С тех пор как начались беспорядки, мало кто из Галлии добирается до Италии. — В один прекрасный день я обязательно туда поеду. Представляешь — там пленные варвары бьются на огромной арене со слонами! Ты когда - нибудь видел слона, Марсий?
— Нет.

— Они такие большие, как шесть коней.
— Да, как будто так.
— Я обязательно должна всё это увидеть сама, когда кончу учиться.

— Дитя моё, никто не знает, что ему суждено. Я когда-то мечтал попасть в Александрию. У меня там есть друг, которого я никогда не видел, — образованнейший человек. Нам с ним есть о чём поговорить, ведь в письмах всего не выскажешь. Меня должен был купить Александрийский музей. Но вместо этого я попал на север, в Кельн и стал рабом Бессмертного Тетрика, (**) а он прислал меня сюда в подарок твоему отцу.
— Может быть, когда моё обучение будет закончено, папа отпустит тебя на волю.

                                                                                                                                        -- из романа английского писателя Ивлина Во - «Елена»
__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

И вот лилейнорукая Елена - «Лилейнорукая» — это эпитет, который в древнегреческой мифологии применяли к богине Гере. Он означает «с нежными и белыми, как лилия, руками».

(**) и стал рабом Бессмертного Тетрика - В истории «Тетрик» — это сокращённо от Тетрик I (полное имя — Гай Пий Эзувий Тетрик, лат. Gaius Pius Esuvius Tetricus). Он был последним императором Галльской империи — сепаратистского государства, которое отделилось от Римской империи в III веке. Правил в 271 – 274 годах. До прихода к власти был наместником (президом) провинции Аквитания.