L i b e r t y
Я вышел в зиму из ночлега,
Мне этой ночью не спалось:
Бежали лошади по снегу –
На белом чёрное неслось.
Свободе собственной не веря,
Косясь на яркую луну,
Бежали два прекрасных зверя
В заснеженную тишину.
Всё, что вокруг – ничтожно - бренно,
Когда же, если не теперь,
Внезапно вырваться из плена
Удач, сомнений и потерь?
Но пронеслись они в молчанье,
И всё, что в памяти от них –
Неуловимое мельканье
Мгновенья, сдвинутого в штрих.
Автор: Борис Рубежов
День стоял замечательный, погода была мягкая и тёплая, дул лёгкий ветерок.
Лазурное море кое - где пенилось белоснежными кружевами и искрилось на солнце.
Джанет заметила, что Мамуд захватил корзину с белым хлебом, кругом сыра, фруктами и фляжкой вина, которую положил в углу лодки на корме.
Она похвалила его за предусмотрительность.
В ответ он улыбнулся, обнажив два ряда ровных белоснежных зубов.
Они приплыли в её любимую бухточку, и Джанет приказала Мамуду опустить парус.
Через некоторое время лодка мягко уткнулась носом в песок. Забрав корзинку, она спрыгнула на берег.
— Хотите поплавать, миледи?
— Да, а ты, Мамуд?
— Я тоже. Я очень люблю море.
Джанет показала ему на удалённую узкую полоску пляжа:
— Хорошо, иди туда.
— Но я должен следить, госпожа, чтобы вы не утонули.
— Не беспокойся за меня, я хорошо плаваю, мой добрый Мамуд. Ступай.
Он неохотно покинул её.
Оставшись одна, Джанет скинула простую крестьянскую юбку, лёгкий лиф и вошла в море.
Вода была прохладной и приятно щекотала кожу.
Джанет медленно поплыла вперёд, отдавшись во власть лёгкого течения.
Через некоторое время она повернула назад, выбралась на берег и упала на тёплый песок.
Распустив волосы, она выжала из них воду и заплела в косу.
Обсохнув, Джанет вновь оделась.
Вдали в волнах то показывалась, то исчезала курчавая голова Мамуда, который действительно чувствовал себя в воде как рыба.
Когда он вернулся к ней, она приказала ему сесть рядом.
Затем Джанет расстелила на песке салфетку и разложила на ней припасы из корзины.
От солнца и сладкого вина Джанет разомлела и, сидя на песке, лениво разглядывала молодого негра, сидевшего перед ней.
Джанет была общительной, любопытной девушкой, и если бы не недавняя помолвка с Руди и связанные с этим событием хлопоты, она, конечно, уже давно знала бы про Мамуда всё.
А так чёрный раб проводил гораздо больше времени с её братом, и тот уж наверняка знал всю его подноготную.
Вдруг она поняла, что больше не может сдерживать нахлынувшее на неё любопытство.
— Мамуд, — сказала она, — я хочу, чтобы ты рассказал мне о своей прошлой жизни. Ты всегда был рабом?
— Нет, госпожа. Я сын вождя нашего племени. Однажды работорговцы - магометане совершили набег на нашу деревню. Я остался при жене и сыне, чтобы не дать их в обиду, потому и был пленён. Единственным утешением для меня служит то, что моя семья не пострадала.
— Ты женат? Значит, не можешь быть евнухом.
— Торговец нарочно сказал так, чтобы лорд Рудольфе купил меня.
— Ой… — тоненьким голоском пролепетала Джанет.
Раб рассмеялся:
— Вам нечего опасаться, госпожа. По меркам нашего племени вы совсем не красивы.
Джанет с удивлением посмотрела на него, не зная, что делать: оскорбиться или вздохнуть с облегчением.
Наконец она рассмеялась:
— Ладно, пусть это будет нашей маленькой тайной, Мамуд. Я постараюсь придумать способ вызволить тебя из рабства.
— Благодарю вас, госпожа. Я сделаю всё, чтобы вновь обрести свободу.
Захватив корзинку, Мамуд помог девушке взойти в лодку и оттолкнул её от берега.
Поставив парус, он стал ловить ветер.
Солнце как раз начало клониться к лазурному морскому горизонту.
Стараясь держаться берега, негр направил лодку обратно к Аркобалено.
Завернув за небольшой мыс, они увидели в бухте стоявшее на якоре судно, которое зашло сюда явно за тем, чтобы пополнить запасы пресной воды.
Раб стал править к нему.
— Что ты делаешь, Мамуд? У нас нет времени на посещение этого корабля. К тому же он не похож на торговое судно. Поворачивай лодку.
Негр неподвижно смотрел прямо перед собой, крепко ухватившись за румпель (*).
— Я приказываю тебе, Мамуд! Немедленно разверни лодку! Скоро уже сядет солнце, а мы должны успеть домой до сумерек.
— Вы не попадёте домой, моя госпожа. Я же говорил, что сделаю всё, чтобы вернуть свободу. Ради этого я собираюсь продать вас сейчас работорговцу.
Джанет бросилась к нему и попыталась вырвать у него из рук румпель.
Она отчаянно боролась, но Мамуд без труда отшвырнул её от себя.
Девушка отлетела в противоположный конец лодки и ударилась затылком о жесткий деревянный борт.
Терять сознание сейчас ей было никак нельзя, но удар был силён, и спустя секунду она провалилась в тёмную бездну.
… Смутные ощущения сменялись одно другим.
Вот кто-то взял её на руки и вознёс вверх. Казалось, она свободно плывёт в воздухе.
Затем кто-то подхватил её…
Очнувшись, Джанет первым делом обратила внимание на качку и поняла, что находится на борту корабля.
Где-то совсем близко раздавались голоса. Осторожно приоткрыв глаза, она огляделась.
Она лежала на койке в небольшой каюте. За окном плескалось море.
Виднелся берег Сан - Лоренцо. Значит, они всё ещё стоят на якоре.
Чуть повернув голову, она увидела Мамуда и незнакомого человека, европейца, но одетого по-восточному, как и негр.
Они разговаривали. Джанет стала прислушиваться.
— Но как ты объяснишь всё происшедшее её отцу? — спросил незнакомец.
— Я скажу ему, что на нас напали пираты. Я героически сражался, пытался защитить свою госпожу, но силы были неравны, и меня вышвырнули за борт. Ваши люди должны ударить меня пару раз, чтобы всё выглядело натурально. Я доплыву до берега и вернусь в дом графа. Нашу лодку переверните днищем вверх.
-- фрагмент из исторического любовного романа американской писательницы Бертрис Смолл - «Гарем» (в полном названии — «Гарем, или Пленница султана»)
_______________________________________________________________________________________________________________________________________________
(*) Негр неподвижно смотрел прямо перед собой, крепко ухватившись за румпель - Румпель — это рычаг, который служит для поворачивания руля на судне.
_______________________________________________________________________________________________________________________________________________
( кадр из фильма «Гарем»1985 )
